Tokyo - I discorsi del presidente eletto Barack Obama si stanno rivelando dei best-seller in Giappone: come aiuto per imparare l'inglese.

Il libro di inglese, "I discorsi di Barack Obama", ha già venduto più di 400.000 copie in due mesi, un grande risultato in un paese dove sono pochi i romanzi che riescono a vendere più di un milione di copie all'anno.

I giapponesi sono molto interessati ad imparare l'inglese, e molte librerie hanno una sezione dedicata a dozzine di quotidiani in questa lingua, molti dei quali parlano del nuovo leader degli Stati Uniti.

"I discorsi dei presidenti e dei candidati alla presidenza sono perfetti come brani da ascoltare per imparare l'inglese, perché i contenuti sono buoni e le parole sono facili da capire", ha detto Yuzo Yamamoto di Asahi Press, che produce il libro di testo campione di vendite.

"Soprattutto quelli di Obama. I suoi discorsi sono così commoventi, e usa parole come 'yes, we can', 'change' e 'hope' che anche i giapponesi riescono a memorizzare", ha detto.

I discorsi del presidente George W. Bush e del candidato di 4 anni fa John Kerry non avevano lo stesso appeal, e nemmeno quelli dei politici giapponesi, ha aggiunto Yamamoto.

"In Giappone non abbiamo politici che esercitano un'influenza così positiva. Ecco perché dobbiamo guardare a un presidente straniero come a qualcuno in cui riporre le nostre speranze".

Il libro di 95 pagine contiene i discorsi in inglese di Obama alla Convenzione Nazionale Democratica del 2004 e alle primarie del partito Democratico in cui aveva sconfitto Hillary Clinton, accompagnati dalle traduzioni in lingua giapponese.

Il volume, che costa 1.050 yen (circa 9 euro) e include un Cd con i discorsi da ascoltare, è in testa alle classifiche di vendita sul sito web giapponese di Amazon, http://www.amazon.co.jp/.

"I lettori hanno mandato lettere in cui dicevano che, sentendo i discorsi, si sono commossi e hanno pianto, pur non comprendendo molto bene l'inglese", ha detto Yamamoto.

Ha aggiunto che legislatori del principale partito di opposizione del Giappone, il partito Democratico, hanno comprato il libro per studiare i discorsi di Obama.

Dopo l'insediamento di Obama oggi, Asahi Press ha in programma di fare un sequel che includa il suo discorso inaugurale e quello del presidente John F. Kennedy del 1961. Sarà inclusa anche una lettura del discorso inaugurale del presidente Abramo Lincoln a Gettysburg nel 1863.

Mentre i venditori di souvenir in tutto il globo cercano di sfruttare l'ondata di interesse sul presidente eletto degli Stati Uniti in vista del suo insediamento di domani, una fabbrica giapponese continua a sfornare maschere con il viso di Obama per cercare di soddisfare una domanda che non ha precedenti.

La Ogawa Rubber, stabilimento a nord di Tokyo che produce maschere raffiguranti celebrità e politici, ha detto di aver già prodotto e venduto oltre 2.500 maschere di Obama da dicembre.

E' la prima volta che l'azienda vende un prodotto tanto velocemente, secondo quanto riferito dalla stessa compagnia, che prevede che la maschera di Obama superi presto il suo articolo più venduto, la maschera del popolare ex primo ministro giapponese Junichiro Koizumi.

"Credo che diversamente dalle maschere dei politici giapponesi, quella di Obama irradi qualcosa che cattura i cuori delle persone. Penso che in molti sentano questa energia", ha detto il direttore esecutivo Takahiro Yagihara.

La maschera costa 2.200 yen (circa 18 euro) e si trova nei negozi di giocattoli e costumi di tutto il Giappone.

Dal Messico a Mosca, le aziende producono speciali merchandise dedicati a Obama, nella speranza che il primo presidente afro-americano nella storia degli Stati Uniti riesca così a rimediare alla crisi delle loro finanze, prima di tentare di far ripartire l'economia americana da capo della Casa Bianca.