L’eros delle foto di Araki e il sushi. Le onde di Hokusai, l’eleganza di Yamamoto e i cartoni di Miyazaki. I manga, le opere pop di Takashi Murakami e le solitudini metropolitane di Lost in Translation. Il Giappone da sempre fa tendenza nella moda, nell’arte, nel cinema, nel cibo. Ma non come meta di vacanza. Anzi: è un viaggio che si fa raramente, per lo spauracchio dei costi. Ora qualcosa sta cambiando, complice il cambio favorevole con l’euro (1 €, circa 160 yen) e Internet, inesauribile miniera di informazioni. La rete è da sempre il rifugio dei cacciatori di occasioni. Che il Giappone low cost l’hanno già scoperto, e si scambiano suggerimenti e dritte.

 

Hotel, trasferimenti e voli
La prima ricerca da fare è l’albergo: ci sono tante alternative. Una buona soluzione per chi viaggia in compagnia è l’affitto (www.vrbo.com): soprattutto a Kyoto ci sono dimore tradizionali anche a solo un centinaio di euro al giorno (altrimenti 180-200). Pulitissime, come tutto il Giappone, e no smoking. E poi ci sono i ryokan, le locande japanese style: un tatami, ciabattine e kimono in dotazione, grande bagno relax in comune, che però, con preavviso, si può avere tutto per sé. Sono più economiche degli hoteru (così si chiama l’hotel occidentale), anche se le più raffinate sono care. Tawaraya, il re dei ryokan, pubblicato sui volumi di interior design, 300 anni e 18 stanze nel centro di Kyoto, massaggio in camera e ospiti illustri, costa più di 300 € a notte. Il minshuku, una specie di b&b ruspante, è un’alternativa per i più giovani: costa in media 6500 yen al giorno (42 €) compresi due pasti; però bisogna farsi il letto e non vengono dati gli asciugamani.

Per spostarsi all’interno, non è neanche da prendere in considerazione il noleggio auto (a parte il traffico, c’è l’inconveniente della lingua: raro trovare chi si esprima in un idioma altro dal giapponese, anche se tutti si fanno in quattro per aiutare). La rete di trasporti è efficiente, pulita e puntuale; in aeroporti e stazioni ci sono le indicazioni in inglese. Un’ottima scelta è il Japan Rail Pass (www.japanrailpass.net) per viaggiare senza limiti su treni e bus della Japan Rail (180 per 7 giorni). Anche gli spostamenti in aereo costano meno con il pass (si compra in Italia, con il volo intercontinentale). Il Visit Japan Pass dell’Ana - All Nippon Airways (tel. 06.65.01.16.00, www.anaskyweb.com) costa circa 85 € a tratta (minimo 2) e si vola dall’Italia con chi si vuole. Lo Star Alliance Japan Air Pass va invece abbinato solo alle compagnie del patto Star Alliance (come Ana, Austrian, Lufthansa, Sas, Swiss) e si può comprare anche una sola tratta, sui 75 €. Per trovare buone tariffe intercontinentali ci vuole costanza: rinunciando all’alta stagione si riesce a scendere sotto i 600 € (più tasse e supplementi, sui 200-250 €). Ana, che tutto l’anno parte da 700 €, ha anche biglietti a 560 €. Nel periodo marzo-aprile, l’a-r Milano-Tokyo può costare 589 € con British, 599 con Austrian, Swiss, Klm.

 

Organizzare il viaggio
Lasciati da parte estate (prezzi alti, caldo, umidità) e inverno (sempre caro e inoltre freddo e nevoso), l’ideale per costi e clima è la primavera (metà marzo-maggio), con la fioritura dei ciliegi, e l’autunno: da settembre a metà novembre il momiji, l’acero giapponese, dà spettacolo di foliage. I paesaggi agresti di Nigata, a nord di Tokyo; i vulcani, le montagne, le spiagge di Okinawa: la natura non può mancare nel mix del viaggio. Per la modernità, Tokyo è più eccitante di New York e Shanghai. Osaka ha meno architetture e design, ma è più accogliente. Kyoto, bellissima nella parte nuova (ultramoderna la stazione a forma di nave), è una città tradizionale, con splendidi giardini zen in pietra. Kamakura, antica capitale dello shogunato con templi stupendi, si visita in giornata da Tokyo. E il tour dovrà comprendere almeno un onsen, le terme. Raccolte le informazioni, il consiglio di un esperto sarà prezioso per la gestione dei tempi. L’ente del turismo giapponese Japan National Tourist Organization non ha uffici in Italia; quello di Parigi invia informazioni, mappe e guide, su richiesta (tel. 0033.1.42.96.20.29, fax 0033.1.40.20.92.79). Sul sito www.jnto.go.jp (in inglese) tra notizie, curiosità e link c’è tutto: alloggio, servizi, clima, terme, ristoranti, itinerari, Welcome Card (per sconti sui mezzi, musei, negozi). Si scopre anche l’esistenza di guide volontarie, studenti o pensionati che accompagnano i turisti a costo quasi zero. Da non perdere, le pagine su storia e cultura (alla voce Japan in-depth): notizie preziose, compreso il bon ton dei ryokan, per non fare gaffe. E con richieste precise ci si può far confezionare un viaggio su misura dai tour operator che, in molti casi, hanno tariffe aeree più favorevoli e posti garantiti in alta stagione. Senza contare le assicurazioni, necessarie per viaggi così lunghi.